一方面原水受到日益嚴(yán)重的污染，另一方面人們對(duì)飲用水的水質(zhì)要求越來(lái)越高，隨著膜分離技術(shù)的提高，膜軟化工藝日益受到重視。盡管建造費(fèi)和運(yùn)行費(fèi)比石灰軟化要高，但膜軟化能生產(chǎn)飲用水，即使未來(lái)的水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)一步提高，膜法仍能滿足要求，膜軟化的優(yōu)勢(shì)相當(dāng)明顯。膜軟化 能處理不同水質(zhì)的原水，能按照人們的要求生產(chǎn)各種質(zhì)量的飲用水。石灰軟化處理不能滿足未來(lái)的 需要，在建造水廠時(shí)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮應(yīng)選擇膜技術(shù)。但目前膜的價(jià)格較貴。隨著膜的價(jià)格降低，膜軟化將得到廣泛應(yīng)用。一些高硬度的水還含有高色度和高天然有機(jī)物含量，對(duì)這些原水水質(zhì)較差而軟化就要考慮采用膜軟化，膜軟化的同時(shí)對(duì)色、總有機(jī)碳、三鹵甲烷的前提物（THMFP)也能有效的去除。膜軟化適用在進(jìn)料水質(zhì)餃差而軟化水質(zhì)要求較高的領(lǐng)域，膜軟化具有不需再生、無(wú)污泥產(chǎn)生、*去除有機(jī)物、操作簡(jiǎn)單、占地面積少等優(yōu)點(diǎn)，是其它軟化工藝所不能比擬的。常用的膜技術(shù)包括電滲析、納濾和反滲透。
     反滲透在進(jìn)行軟化時(shí)，能將水中的全部鈣鎂離子基本去除，*軟化的水飲用會(huì)對(duì)人體健康不利。在采用反滲透軟化時(shí)，一部分水繞過(guò)反滲透裝置，另一部分進(jìn)行膜處理，然后將兩部分進(jìn)行混合，兩者的比值稱為混合率。通過(guò)調(diào)節(jié)混合率，使出水硬度到達(dá)期望的值。在美國(guó)佛羅里達(dá)州的 兩個(gè)農(nóng)村地區(qū)在對(duì)井水軟化時(shí)采用反滲透膜時(shí)，采用混合法。這兩個(gè)反滲透膜分離水廠主要差別在 兩地的井水水質(zhì)和出水水質(zhì)目標(biāo)。A地使用較低硬度和總?cè)芙夤腆w淺的含水層，且出水水質(zhì)要求較低。因此允許更大的水繞過(guò)，混合率高，減少了制水成本。兩水廠有相近的年運(yùn)行費(fèi)用，但A水廠有更高的產(chǎn)水量。第三種情況是采用低壓力的軟化膜，這一軟化膜足以軟化水、去除消毒副產(chǎn)物、降低總?cè)芙夤腆w、去除所有的色度符合飲用水水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)。由于更低的壓力，膜的出水硬度較高，則混合率也更低?？偺幚碣M(fèi)用和前兩種接近。利用更低的混合率，更多的原水經(jīng)過(guò)膜處理，能更好控制三鹵甲烷的前提物。
     電滲析在膜分離領(lǐng)域占有重要地位，在一些地方是飲用水的主要生產(chǎn)方法。在用電滲析降低水的硬度時(shí)，應(yīng)重視預(yù)處理工藝，首先要加堿性藥劑去除水中的部分非碳酸鹽硬度，使預(yù)處理后水的硬度基本達(dá)到飲用水的要求以減少膜表面結(jié)垢。在預(yù)處理中，還要降低水的濁度和色度，滿足電滲析的進(jìn)水水質(zhì)要求，減少膜污染，延長(zhǎng)膜的壽命。在電滲析中，不要去除水中全部的鈣鎂離子，*軟化的水并不適合飲用，通常飲用水的硬度在170度對(duì)人體是的。為防止電溶析膜上結(jié)垢，電滲析可用頻繁倒極的工作方式，排放的極水可用堿液加以中和處理。電滲析屬深度處理技術(shù)，降低硬度的同時(shí)，也可降低水中的溶解性總固體含量。
     納濾膜屬于有機(jī)高分子納米技術(shù)，飲用水的軟化處理。納濾膜具有松散的表面層結(jié)構(gòu)。由于膜內(nèi)氨基和羧基兩種正負(fù)基團(tuán)，對(duì)低濃度的鹽類有很高的去除效果，可在較低的壓力(0.5～1Mpa)下實(shí)現(xiàn)較高的水通量。納濾膜的總鹽類去除率在50—70％，對(duì)Ca2+、Mg2+和SO42+的去除率特別高，在凈水處理中適用高SO2+含量的水的軟化，納濾又保留了人體所需的無(wú)害的納鉀等鹽分。納濾進(jìn)水要求幾乎不含濁度，一般要求進(jìn)水的SDI≤3，故比較適合用于硬度高的地下水軟化處理，由于納濾去除大部分的硬度，出水會(huì)對(duì)管網(wǎng)產(chǎn)生一定的腐蝕。在膜處理后，對(duì)后續(xù)處理要重視，要進(jìn)行氯消毒，二氧化氯、硫化氫等氣體的去除，控制腐蝕。
膜軟化過(guò)程應(yīng)根據(jù)不同進(jìn)水水質(zhì)、對(duì)產(chǎn)品水質(zhì)和水量的要求等，選用不同的軟化膜組件，確立操作工藝流程和參數(shù)。膜法軟化的預(yù)處理要求嚴(yán)格，通常要經(jīng)過(guò)預(yù)沉淀、粗濾、精濾等多道預(yù)處理工藝。針對(duì)高硬度造成CaCO3過(guò)泡和易在納濾膜運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)形成結(jié)垢趨勢(shì)，由于建造方使，全自動(dòng)，管理方便，同采用石灰軟化的水廠相比，膜分離水廠能提供較好的水質(zhì)，膜能去除賈第鞭毛蟲、隱 泡子蟲、放射性核素、硫、氮、金屬、大部分有機(jī)致癌物。隨著飲用水中出現(xiàn)的氯化消毒副產(chǎn)物和隱孢子蟲等水傳播細(xì)菌，膜軟化方法更是優(yōu)選的方法。膜凈化水廠主要為小水量的，但目前膜軟化 的zui大產(chǎn)水量也可達(dá)到每天幾萬(wàn)噸。
     各種軟化處理方法各有特點(diǎn)，軟化處理受多種因素影響，石灰藥劑強(qiáng)化混凝法預(yù)處理簡(jiǎn)單， 但出水水質(zhì)不如膜軟化好且管理較繁雜，離子交換軟化法和膜軟化對(duì)預(yù)處理要求嚴(yán)格，費(fèi)用也較高。 若膜軟化法沒旁路使出水水質(zhì)與石灰軟化的一樣，則其操作和維修費(fèi)用比石灰軟化法的低。